silent-letter
حرف "k" في كلمة "knife" (سكين) صامت اليوم، لكنه لم يكن كذلك دائماً: قبل قرون كان الناطقون بالإنجليزية ينطقون فعلاً مجموعة الحرفين k-n في بداية هذه الكلمات. ومع الزمن تغيّر النطق وتبسّط بينما بقيت الكتابة مجمّدة، تاركة أثراً مكتوباً لكيفية نطق الكلمة قديماً.
يظهر نمط الـk الصامت نفسه في "know" (يعرف) و"knee" (ركبة) و"knock" (يطرق)، وكلها منحدرة من جذور إنجليزية قديمة أو جرمانية كان فيها الـk يُنطق بوضوح. لم تواكب الكتابة تغيّر النطق أبداً، ولهذا غالباً ما تبدو الكتابة الإنجليزية أغرب مما تُنطق.
يسمي اللغويون هذه الكتابات المجمّدة بالكتابات التاريخية أو الاشتقاقية؛ فالإنجليزية محافظة بشكل غير معتاد بهذا الخصوص مقارنة بلغات كالإسبانية التي تميل إلى إصلاح كتابتها لتتوافق أكثر مع النطق بمرور الوقت.
Quration — Quration English