পানি ধীরে ধীরে কোথায় চলে যায়?

সূর্য যখন জলকে গরম করে, তখন এর ক্ষুদ্র কণাগুলো এত শক্তি পায় যে তারা তরল থেকে মুক্ত হয়ে অদৃশ্য জলীয় বাষ্প হয়ে বাতাসে ভেসে যায় — একে বলে বাষ্পীভবন। গরমের দিনে এত বেশি কণা পালিয়ে যায় যে গ্লাসের জলের স্তর ধীরে ধীরে কমে যায়, যদিও চোখে কোনো জল উপচে পড়ে না।

কাচ কাপড় বা কাগজের তোয়ালের মতো তরল শুষে নেয় না, তাই জল গ্লাসের ভেতর দিয়ে ডুবে যেতে পারে না, আর জল কখনোই বালিতে পরিণত হতে পারে না, কারণ বালি সম্পূর্ণ ভিন্ন এক কঠিন পদার্থ, যা ছোট ছোট পাথর ও খনিজ কণা দিয়ে গঠিত।

সেই বাষ্পীভূত জল চিরদিনের জন্য উবে যায় না — এটা উপরে ওঠে, ঠান্ডা হয়, মেঘে জমাট বাঁধে, আর শেষে বৃষ্টি হয়ে আবার নিচে নামে, একটি অন্তহীন চক্রে, যাকে বলে জল-চক্র।