কিছু ইংরেজি শব্দকে এক শব্দে অনুবাদ করা বিখ্যাতভাবে কঠিন। কোনটি একটি সুখকর দুর্ঘটনা — কাকতালীয়ভাবে ভালো কিছু খুঁজে পাওয়া — বোঝায়?

"Serendipity" একটি সুখী দুর্ঘটনা বর্ণনা করে — সম্পূর্ণ অন্য কিছু খুঁজতে গিয়ে, বা আদৌ কিছু না খুঁজতেও, মূল্যবান বা আনন্দদায়ক কিছুর সন্ধান পাওয়া। এটিকে প্রায়ই এমন একটি শব্দ হিসেবে উল্লেখ করা হয় যা অনেক অন্য ভাষায় পরিষ্কার একক-শব্দ অনুবাদ প্রতিরোধ করে, কারণ এটি ভাগ্য, আবিষ্কার ও আনন্দদায়ক বিস্ময়কে একসঙ্গে বেঁধে দেয়।

"Boredom" ও "certainty" সম্পূর্ণ ভিন্ন আবেগগত বা জ্ঞানীয় অবস্থা বর্ণনা করে — যথাক্রমে একঘেয়েমি ও আত্মবিশ্বাসী নিশ্চয়তা — কাকতালীয় আবিষ্কারের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক ছাড়াই, যা এই ধারণার জন্য দুটোকেই স্পষ্টভাবে ভুল করে তোলে।

শব্দটি তৈরি হয়েছিল আঠারো শতকে লেখক হোরেস ওয়ালপোল একটি পার্সি রূপকথা "The Three Princes of Serendip" পড়ার পর, যার নায়করা দুর্ঘটনাক্রমে সৌভাগ্যজনক আবিষ্কার করতে থাকত, যা ইংরেজিকে সেই নির্দিষ্ট ধরনের ভাগ্যের জন্য একটি স্থায়ী শব্দ দিয়েছে।