এই রক্ত পরীক্ষাটি রক্তপ্রবাহে আসলে কী শনাক্ত করে?

টিউমার কোষ থেকে ছড়িয়ে পড়া ডিএনএ-র টুকরো সঠিক উত্তর — এই পরীক্ষায় রক্তের প্লাজমায় সঞ্চালিত সেল-ফ্রি ডিএনএ বিশ্লেষণ করা হয়, সেই ডিএনএ টুকরোগুলোর ওপর রাসায়নিক মিথাইলেশন প্যাটার্ন দেখে সম্ভাব্য ক্যান্সারের সংকেত চিহ্নিত করা হয় এবং এমনকি সেটি কোন টিস্যু থেকে এসেছে তারও পূর্বাভাস দেয়।

এই পরীক্ষাটি টিউমারের বিরুদ্ধে রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা তৈরি করা অ্যান্টিবডি মেপে কাজ করে না, না বাড়তি শ্বেত রক্তকণিকা গুনে — দুটোই অনেক কম নির্দিষ্ট সংকেত হতো, কারণ শ্বেত রক্তকণিকার সংখ্যা ক্যান্সার ছাড়াও অনেক কারণে বাড়ে, আর নির্ভরযোগ্য টিউমার-নির্দিষ্ট অ্যান্টিবডি পরীক্ষা এই প্রযুক্তির ভিত্তি নয়।

বৃহৎ PATHFINDER 2 পরীক্ষায়, ম্যামোগ্রাম ও কোলোনোস্কোপির মতো প্রচলিত স্ক্রিনিংয়ের সঙ্গে এই একটিমাত্র রক্ত পরীক্ষা যোগ করায় সামগ্রিক ক্যান্সার শনাক্তকরণ প্রায় সাতগুণ বেড়ে যায়, একইসঙ্গে মিথ্যা পজিটিভের হার বেশ কম রাখা যায় — যা দেখায় বহু-ক্যান্সার রক্ত পরীক্ষা আগামী বছরগুলোতে প্রাথমিক স্ক্রিনিংয়ের ধরনটাই বদলে দিতে পারে।