টেরোড্যাক্টিলের মতো উড়ন্ত সরীসৃপকে আসলে কী বলা হয়?

প্টেরোড্যাক্টিলের মতো একটি উড়ন্ত সরীসৃপকে আসলে বলা হয় প্টেরোসর (pterosaur), আর বিজ্ঞানীরা একে সত্যিকারের ডাইনোসর থেকে আলাদা একটি গোষ্ঠী হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করেন। ডাইনোসররা আংশিকভাবে সংজ্ঞায়িত হয় নির্দিষ্ট কোমর ও পায়ের হাড়ের কাঠামো দিয়ে যা তাদের স্থলে সোজা হয়ে দাঁড়াতে দেয়, অন্যদিকে প্টেরোসরদের ছিল ওড়ার জন্য তৈরি সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি কঙ্কাল, যাদের ডানা তৈরি হয়েছিল একটি বিশালাকার লম্বাটে আঙুল বরাবর টানটান চামড়া দিয়ে।

প্টেরোসররা বিশাল প্রাগৈতিহাসিক পাখিও ছিল না, পাখিরা অনেক পরে ছোট পালকযুক্ত ডাইনোসরদের একটি আলাদা বংশধারা থেকে বিবর্তিত হয়েছিল, আর একটি প্টেরোসর নিশ্চিতভাবেই কোনো শিশু টাইরানোসরাস রেক্স নয়, টি. রেক্স ছিল একটি বিশাল স্থলবাসী শিকারী প্রাণী যার একদমই কোনো ডানা ছিল না।

যদিও প্টেরোসররা ডাইনোসরদের সাথে একই প্রাগৈতিহাসিক যুগে বেঁচে ছিল এবং জনপ্রিয় কল্পনায় প্রায়ই তাদের সাথে একত্রে বিবেচিত হয়, প্রত্নজীববিজ্ঞানীরা তাদের সম্পূর্ণভাবে নিজেদের আলাদা সরীসৃপ শ্রেণিতেই রাখেন।