ESA-র হেরা মহাকাশযান কোন নাসা মিশনের সংঘর্ষস্থল তদন্ত করতে যাত্রা করছে?

হেরা মহাকাশযানটি ডিমরফসের দিকে যাচ্ছে, কারণ ঠিক সেই ছোট্ট উপগ্রহেই ২০২২ সালে নাসার ডার্ট মহাকাশযান ইচ্ছাকৃতভাবে আছড়ে পড়েছিল—উচ্চগতিতে একটি প্রোব সরাসরি আঘাত করে গ্রহাণুর গতিপথ বদলানোর প্রথম বাস্তব পরীক্ষা। সেই সংঘর্ষ ডিমরফসের বড় সঙ্গী ডিডাইমসকে প্রদক্ষিণ করার কক্ষপথকে পরিমাপযোগ্যভাবে ছোট করে দেয়, যা প্রমাণ করে গতিশীল আঘাতের এই ধারণা কাজ করে। তবে ভূপৃষ্ঠের টেলিস্কোপগুলো দূর থেকে কেবল গর্তের আকার এবং উপগ্রহটির নতুন ভর ও আকৃতি আন্দাজ করতে পারত। হেরার কাজ হলো কাছে গিয়ে সেই খুঁটিনাটি নিখুঁতভাবে পরিমাপ করা।

ওসাইরিস-রেক্স ছিল গ্রহাণু বেন্নু থেকে নমুনা সংগ্রহের একটি অভিযান, যার সঙ্গে ডার্ট বা গ্রহ-প্রতিরক্ষা পরীক্ষার কোনো সম্পর্ক নেই, আর লুসি বৃহস্পতির ট্রোজান গ্রহাণুগুলো পরিদর্শন করছে সৌরজগতের আদি যুগের অবশিষ্ট উপাদান নিয়ে গবেষণার জন্য। এই দুটি অভিযানের কোনোটিতেই ইচ্ছাকৃত সংঘর্ষ ঘটেনি, তাই হেরার পুনরায় পরিদর্শন করার মতো কোনো সংঘর্ষস্থল এদের নেই।

হেরা বহন করছে টোস্টারের আকারের দুটি কিউবস্যাট, মিলানি ও জুভেন্টাস, যেগুলো মূল যানটির চেয়েও গ্রহাণু জোড়ার আরও কাছে গিয়ে বিচ্ছিন্ন হয়ে উড়বে—একটি পৃষ্ঠের খনিজ পদার্থের মানচিত্র তৈরি করবে, আর অন্যটি রাডার ব্যবহার করে দেখবে ডিমরফসের ভেতরটা আসলে কী দিয়ে তৈরি।