Was macht eine "Firewall" auf einem Computer oder im Netzwerk?

Eine Firewall überwacht und filtert den Netzwerkverkehr, der sowohl in einen Computer oder ein Netzwerk hinein als auch aus ihm heraus fließt, und entscheidet anhand festgelegter Sicherheitsregeln, was erlaubt oder blockiert wird. Sie fungiert im Grunde als Torwächter zwischen einem vertrauenswürdigen internen Netzwerk, etwa zu Hause oder im Büro, und nicht vertrauenswürdigen externen Netzwerken wie dem offenen Internet, und hilft dabei, unbefugte Zugriffsversuche, bösartigen Datenverkehr und bestimmte Arten von Schadsoftware davon abzuhalten, geschützte Geräte zu erreichen.

Einen überhitzten Prozessor herunterzukühlen ist eine physische, von Lüftern und Kühlkörpern übernommene Aufgabe des Wärmemanagements, völlig unabhängig vom Filtern des Netzwerkverkehrs. Eine Internetverbindung schneller zu machen betrifft Bandbreite und Netzwerkleistung, nicht Sicherheitsfilterung, und Firewalls können den Datenverkehr gelegentlich sogar leicht verlangsamen statt beschleunigen, da sie Daten beim Durchlauf prüfen.

Firewalls gibt es sowohl als physische Hardwaregeräte, die ganze Bürnetzwerke schützen, als auch als Software direkt auf einzelnen Computern, und viele Betriebssysteme enthalten inzwischen eine grundlegende, standardmäßig aktivierte integrierte Software-Firewall.