Wetter-Redewendungen sind im Englischen häufig. Was bedeutet 'It's raining cats and dogs'?

"It's raining cats and dogs" bedeutet schlicht, dass es sehr stark regnet – eine Redewendung, die einen heftigen Regenguss betont, statt etwas Wörtliches über Tiere zu beschreiben. Redewendungen wie diese funktionieren, weil ihre Bedeutung sich über Generationen hinweg durch Konvention festgesetzt hat, völlig losgelöst davon, was die einzelnen Wörter wörtlich genommen nahelegen würden.

Die Redewendung hat nichts mit tatsächlich kämpfenden Katzen und Hunden zu tun, und sie beschreibt sicher kein schönes Wetter – beide Lesarten nehmen den Ausdruck viel zu wörtlich und übersehen, dass Redewendungen als feste Einheiten gelernt werden müssen, nicht Wort für Wort entschlüsselt.

Der genaue Ursprung von "raining cats and dogs" wird unter Etymologen tatsächlich noch diskutiert, mit Theorien, die von alten Entwässerungssystemen, die tote Tiere auf die Straßen spülten, bis zur nordischen Mythologie reichen – ein Zeichen dafür, dass selbst Muttersprachler Redewendungen oft selbstbewusst verwenden, ohne ihren Ursprung zu kennen.