Wofür benutzen Pflanzen diese winzigen Löcher in ihren Blättern?

Blätter sind mit Tausenden mikroskopisch kleinen Poren bedeckt, den sogenannten Spaltöffnungen, die sich öffnen und schließen, um Kohlendioxid einzulassen und Sauerstoff sowie Wasserdampf abzugeben – ganz ähnlich wie unsere Lungen Gase austauschen, wenn wir atmen. Pflanzen brauchen diesen ständigen Gasaustausch, um Photosynthese zu betreiben, den Vorgang, der Sonnenlicht in Nahrung verwandelt.

Spaltöffnungen dienen nicht dazu, Insekten zu fangen, und Pflanzen 'trinken' Sonnenlicht auch nicht durch irgendeine Öffnung – Sonnenlicht wird von der gesamten Blattoberfläche mithilfe eines Farbstoffs namens Chlorophyll aufgenommen, was ein völlig anderer Vorgang ist als das Ein- und Ausatmen von Luft.

Bei den meisten Pflanzen finden sich Spaltöffnungen hauptsächlich auf der Blattunterseite, was hilft, den Wasserverlust zu verringern, während die Sonne den ganzen Tag über auf die Oberseite scheint.