Als was tarnt sich diese neue Spinnenart, Taczanowskia waska?

Taczanowskia waska, eine neu beschriebene Spinne aus dem ecuadorianischen Amazonasgebiet, tarnt sich als Gibellula, einen parasitären Pilz, der normalerweise auf Spinnen wächst und sie tötet – sowohl indem sie dessen Fruchtkörper in ihrem Erscheinungsbild stark ähnelt, als auch indem sie an denselben Stellen auf Blattunterseiten reglos verharrt, die dieser Pilz typischerweise bevorzugt. Diese ungewöhnliche Mimikry war so auffällig, dass das Forschungsteam die lebende Spinne zunächst für genau jenen Pilz hielt, der Spinnen wie sie befällt.

Die Spinne tarnt sich nicht als totes Blatt oder als Vogelkot, zwei Tarnformen, die bei diversen anderen Insekten und Spinnen vorkommen – ihre spezifische und höchst ungewöhnliche Strategie besteht stattdessen darin, einen tödlichen Pilzparasiten nachzuahmen.

Wissenschaftler vermuten, diese Tarnung könnte die Spinne vor Fressfeinden schützen, da Tiere, die instinktiv eine von einem Pilz befallene, offenbar kranke Spinne meiden, tendenziell auch eine meiden würden, die einfach so aussieht, als sei sie befallen, selbst wenn sie völlig gesund ist.