Von welcher Seite des Mondes sammelte Chang'e-6 die allerersten zurückgebrachten Proben?

Chang'e-6 landete im Apollo-Becken, einem Teil des Südpol-Aitken-Beckens auf der Rückseite des Mondes, und nutzte dann einen Roboterarm und einen Bohrer, um rund zwei Kilogramm Gestein und Boden zu sammeln, bevor dieses Material in die Mondumlaufbahn und schließlich zur Erde zurückgeschickt wurde. Da die Rückseite der Erde nie direkt zugewandt ist, musste China einen Relaissatelliten jenseits des Mondes stationieren, um während der gesamten Operation Signale zwischen Lander und Missionskontrolle hin- und herzuleiten.

Dies war nicht die Vorderseite, das vertraute Gesicht, das wir immer von der Erde aus sehen, und auch kein irgendwie vage definierter 'Polrand' – die Mission zielte gezielt auf die Rückseite, von der zuvor noch nie eine Probe zurückgebracht worden war, im Gegensatz zur Vorderseite, die Jahrzehnte zuvor bereits von US-amerikanischen und sowjetischen Missionen beprobt wurde.

Wissenschaftler sind besonders begeistert, weil die Kruste der Rückseite geologisch anders aussieht als die der Vorderseite, mit einer dünneren Kruste und weniger der dunklen vulkanischen Ebenen, die einen Großteil der Vorderseite bedecken – diese Proben könnten endlich helfen zu erklären, warum sich die beiden Seiten des Mondes so stark unterscheiden.