¿Cómo identifica normalmente un olor una nariz electrónica?

Una nariz electrónica expone un conjunto de sensores químicos al aire que se analiza, y cada uno reacciona de forma ligeramente distinta a moléculas de gas específicas. Como distintos olores implican combinaciones distintas de moléculas, el patrón general en el conjunto de sensores forma una especie de huella dactilar, que el software compara con patrones conocidos para identificar el olor.

Fotografiar captura la apariencia visual, no la composición química, así que no puede detectar un olor sin ninguna característica visible. Pesar mide masa, sin relación con qué moléculas se dispersan en el aire.

Como las enfermedades pueden cambiar sutilmente la química del aliento, los investigadores han probado narices electrónicas como una forma no invasiva de detectar problemas de salud, haciendo eco de lo que se dice que los perros entrenados perciben mediante el olfato.