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En 2026, investigadores en la Amazonía ecuatoriana describieron una especie de araña recién identificada durante una expedición nocturna, que el equipo confundió inicialmente con un hongo creciendo sobre una hoja.
Taczanowskia waska, una araña recién descrita en la Amazonía ecuatoriana, se disfraza de Gibellula, un hongo parásito que normalmente crece sobre arañas y las mata, tanto asemejándose de cerca a su cuerpo fructífero en apariencia como permaneciendo inmóvil en los mismos lugares del envés de las hojas que ese hongo suele preferir. Este inusual mimetismo fue tan sorprendente que el equipo de investigación confundió al principio a la araña viva con el propio hongo que ataca a arañas como ella.
La araña no se disfraza de hoja muerta ni de excremento de ave, dos formas de camuflaje que se observan en otros insectos y arañas; su estrategia específica y muy inusual es imitar en cambio a un hongo parásito mortal.
Los científicos creen que este disfraz podría proteger a la araña de los depredadores, ya que los animales que instintivamente evitan a una araña que parece infectada por un hongo, y probablemente enferma, también tenderían a evitar a una que simplemente parece infectada, aunque en realidad esté perfectamente sana.
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