Paano naging fossil na kaya nating hukayin ngayon ang mga sinaunang butong iyon?

Nagiging fossil ang buto dahil dahan-dahang pinapalitan ito ng mga mineral matapos itong mailibing sa ilalim ng mga tambak ng putik at bato. Sa paglipas ng libu-libong taon, ang tubig na may hawak na natunaw na mineral ay dumadaloy papasok sa nakalibing na buto, at unti-unti ay pinapalitan ng mga mineral na iyon ang buto, ginagawang matigas na bato na may kaparehong hugis ng orihinal na buto.

Hindi kailanman umiigib ang mga buto o nagiging ginto — mga gawa-gawa lamang ang mga ideyang iyon, hindi kung paano talaga naiingatan ng kalikasan ang mga sinaunang labi.

Dahil napakatagal ng prosesong ito, bihira ang makahanap ng kumpletong pisil ng fossil ng dinosaur — karamihan sa mga buto ay nabubulok na muna bago pa man magkaroon ng pagkakataon ang mga mineral na palitan ang mga ito.