Ang mga modal ay nagbibigay ng lalim sa kahulugan. Upang sabihing hindi lohikal na posible ang isang bagay — 'He ___ be at home; his car is gone' — alin ang angkop?

Tama ang "can't" dito dahil nagpapahayag ito ng lohikal na imposibilidad o pangangatwiran batay sa ebidensya — ang nawawalang kotse ay katunayan na hindi siya maaaring nasa bahay, kahit walang direktang nakasaksi sa kanyang pag-alis. Nagbibigay-daan ang mga modal verb ng Ingles tulad ng "can't," "must," at "might" sa mga nagsasalita na tuwirang ipahiwatig kung gaano sila katiyak sa isang konklusyon, hindi lamang ilarawan ang mga tuntunin o pahintulot.

Nagpapahayag ang "mustn't" ng pagbabawal, ibig sabihin ay bawal ang isang bagay, na hindi nababagay sa isang pangangatwiran tungkol sa kinaroroonan ng isang tao. Nagpapahayag naman ang "shouldn't" ng payo o inaasahang mangyayari, na hindi rin tugma sa lohikal at batay-sa-ebidensyang pangangatwiran na ginagawa ng pangungusap.

Nagbibigay-daan ang parehong sistemang modal na ito sa mga nagsasalita na ipagkaiba ang "he must be home" (matinding pagpapasya na siya ay nandoon) mula sa "he can't be home" (matinding pagpapasya na hindi siya nandoon) sa paggamit ng halos parehong gramatika, isang banayad na pagkakaiba na natural na natatalos ng mga katutubong nagsasalita ngunit nangangailangan ng tunay na pag-aaral para sa mga mag-aaral.