Paano gumagawa ng iba't ibang tunog ang plawta?

Gumagawa ng iba't ibang tono ang plauta sa pamamagitan ng pagtakip sa iba't ibang butas sa kahabaan ng katawan nito, na nagbabago sa haba ng haninging umuugoy sa loob ng tubo. Ang mas maikling haninging umuugoy ay gumagawa ng mas mataas na tono, at ang mas mahabang haninging umuugoy naman ay mas mababang tono, kaya't nagbabago ang pitch kapag mas maraming butas malapit sa dulo ang natatakpan.

Ang pagpapainit sa plauta ay hindi talaga nakaaapekto sa mga tono nito, at ang paggalaw-galaw dito ay magdudulot lamang ng ingay, hindi musika, kaya't hindi ipinaliliwanag ng alinman sa dalawa kung paano talaga gumagana ang plauta.

Maraming instrumentong may hihipan tulad ng clarinet at recorder ang gumagamit ng eksaktong parehong trick na pagtakip sa mga butas upang baguhin ang haba ng haninging umuugoy, kaya kaya nilang lahat tugtugin ang buong iskala ng musika.