L'anglais a de nombreux mots pour 'big', mais leur intensité varie. Lequel signifie immense, à couper le souffle ?

« Colossal » décrit quelque chose d'assez énorme pour inspirer la stupeur ou le choc, une intensité plus forte que les mots ordinaires pour la taille, et le terme dérive du Colosse de Rhodes, une statue de bronze antique tellement immense qu'elle est devenue légendaire par son ampleur. L'utiliser signale que l'on veut souligner l'extrême, pas simplement noter que quelque chose est grand.

« Large » (grand) est un descripteur de taille neutre et plat, sans charge émotionnelle, et « decent » (correct) suggère au contraire quelque chose de modeste ou d'à peine suffisant — les deux sont bien en deçà de l'échelle impressionnante que transmet « colossal ».

L'anglais compte plusieurs mots de taille empruntés de cette façon à des géants ou monuments légendaires — « gigantic » renvoie aux Géants mythiques, et « titanic » vient des Titans de la mythologie grecque, suivant tous deux le même schéma que « colossal ».