Certains mots anglais résistent à une traduction nette. Lequel décrit quelque chose de si excessivement sentimental que ça donne des frissons de gêne ?

« Cheesy » décrit quelque chose de tellement sentimental, de niais ou de théâtralement démonstratif à l'excès que cela devient gênant plutôt qu'émouvant — pensez à une réplique de film romantique too much ou au vers cliché d'une carte de vœux. Le mot capture un mélange très particulier d'insincérité et d'excès que beaucoup de langues n'enferment pas dans un seul adjectif.

« Cheerful » signifie simplement joyeux ou enjoué, sans aucune connotation de gêne ou d'excès, et « clever » renvoie à l'intelligence ou à l'esprit, sans rapport avec le sentimentalisme. Aucun des deux ne porte la saveur moqueuse et gênante que véhicule spécifiquement « cheesy ».

La métaphore culinaire derrière « cheesy » serait liée à l'odeur et au goût puissants, presque envahissants, du fromage, extension métaphorique devenue une façon de décrire tout ce qui est trop appuyé — un schéma que l'anglais reproduit avec d'autres expressions imagées liées à la nourriture pour désigner l'excès.