Le « Hello World » des scripts shell, et la commande à laquelle on recourt chaque fois qu'on doit vérifier la valeur d'une variable ?

echo se contente d'afficher à l'écran tout texte qui la suit, en faisant l'équivalent en script shell du premier exercice « Hello World », mais aussi un outil de débogage constant et pratique. Taper echo $PATH, par exemple, révèle la valeur actuelle de cette variable, et parsemer un script d'instructions echo permet d'en narrer la progression et de vérifier ce qui se passe à chaque étape.

« crier » et « chanter » sont simplement des mots ludiques et sans rapport choisis pour rimer thématiquement avec « echo », mais aucun des deux n'est une véritable commande fonctionnelle dans un shell.

Bien qu'elle soit l'une des commandes les plus simples possibles, echo reste une habitude de toute une vie pour les développeurs, car vérifier la valeur d'une variable ou confirmer qu'un script a atteint une certaine étape est quelque chose que les programmeurs font constamment, quelle que soit leur expérience.