कोरिया में मामूली सर्दी के लिए सीधे बड़े जनरल अस्पताल जाना घाटे का सौदा है। छोटे स्थानीय प्राइमरी-केयर क्लिनिक को क्या कहते हैं?

कोरिया की चिकित्सा व्यवस्था जान-बूझकर स्तरों में बँटी है — प्राथमिक देखभाल के लिए क्लिनिक (उइवोन), फिर उससे ज़्यादा जटिल मामलों के लिए क्रमशः अस्पताल, सामान्य अस्पताल, और तृतीयक सामान्य अस्पताल — ताकि सामान्य बीमारियों का इलाज मोहल्ले के स्तर पर जल्दी और सस्ते में हो सके, न कि बड़े अस्पतालों पर बोझ पड़े। "उइवोन" आमतौर पर एक छोटा, एक या कुछ डॉक्टरों वाला क्लिनिक होता है जो किसी एक विशेषज्ञता में काम करता है।

तृतीयक सामान्य अस्पताल गंभीर, विशेषज्ञता-आधारित या केवल रेफ़रल से आने वाले मामलों के लिए बनाया गया है, इसलिए बिना रेफ़रल के किसी मामूली समस्या के लिए सीधे वहाँ जाने पर काफ़ी अधिक शुल्क देना पड़ता है। स्वास्थ्य मंत्रालय एक सरकारी निकाय है, इलाज के लिए जाने की जगह नहीं।

यही स्तरीकरण एक कारण है कि कोरियाई लोगों का अक्सर एक भरोसेमंद स्थानीय "उइवोन" होता है, जो रोज़मर्रा की शिकायतों के लिए एक तरह के फ़ैमिली डॉक्टर जैसा होता है, जिससे बड़े अस्पतालों को सिर्फ़ तब बचाया जाता है जब सचमुच विशेषज्ञ उपकरण या सर्जरी की ज़रूरत हो।