यह कहावत इंटरनेट अर्थव्यवस्था की किस संरचना को दर्शाती है?

'अगर सेवा मुफ्त है, तो तुम ही उत्पाद हो' कहावत बताती है कि कई मुफ्त ऑनलाइन प्लेटफॉर्म असल में पैसे कैसे कमाते हैं: उपयोगकर्ताओं से सीधे शुल्क लेने के बजाय, वे ध्यान और व्यावहारिक डेटा को टारगेटेड विज्ञापन बेचकर भुनाते हैं, यानी असली ग्राहक जो बिल चुकाता है वह विज्ञापनदाता है, ऐप इस्तेमाल करने वाला व्यक्ति नहीं।

ये कंपनियां विशुद्ध सार्वजनिक भलाई के लिए चलने वाली स्वयंसेवी संस्थाएं नहीं हैं, और मुफ्त अकाउंट चुपके से हर महीने पैसे नहीं निकालते — वैसा होना बस धोखाधड़ी होगी, वह असली बिज़नेस मॉडल नहीं जिसे यह कहावत बयान करती है।

इसे समझना यह बदल देता है कि लोग प्राइवेसी सेटिंग्स और पेड सब्सक्रिप्शन के बारे में कैसे सोचते हैं: क्योंकि अंतर्निहित बिज़नेस मॉडल निजी डेटा को इकट्ठा करके विज्ञापन-लक्ष्यीकरण के लिए इस्तेमाल करने पर टिका है, किसी सेवा के लिए सीधे भुगतान करना असल में अक्सर उत्पाद बनने से बाहर निकलने के लिए भुगतान करना है।