छोटे विशेषणों में -er जुड़ता है, पर लंबे शब्दों में 'more' का प्रयोग होता है। 'Difficult' जैसे तीन-अक्षर वाले शब्द के लिए कौन सा तुलनात्मक रूप सही है? 'This problem is ___ than the last one.'

अंग्रेज़ी के तीन या उससे अधिक अक्षरों (सिलेबल) वाले विशेषण, जैसे "difficult," अपनी तुलनात्मक (comparative) रूप -er अंत की बजाय "more" से बनाते हैं, इसलिए "more difficult" ही सही, स्वाभाविक रूप है, जबकि किसी लंबे शब्द में सीधे -er जोड़ने से ऐसा कुछ बनता है जो कोई मातृभाषी कभी नहीं बोलेगा।

"Difficulter" बस अंग्रेज़ी बोलने वालों के इस्तेमाल का शब्द ही नहीं है — यह भाषा -er अंत मुख्यतः छोटे, एक या दो सिलेबल वाले विशेषणों के लिए रखती है — और "most difficult" सर्वोच्चता (superlative) रूप है, जो दो की बजाय तीन या अधिक चीज़ों की तुलना के लिए इस्तेमाल होता है।

मोटा नियम — छोटे विशेषण -er लेते हैं, लंबे "more" लेते हैं — दो-सिलेबल शब्दों के आसपास अपवाद और धूसर क्षेत्र रखता है, इसीलिए तुलनात्मक रूप सीखने वालों के लिए अंग्रेज़ी व्याकरण के कठिन कोनों में से एक बने रहते हैं।