यह रिकॉर्ड किस रेगिस्तान के नाम है?

अटाकामा रेगिस्तान सही जवाब है — चिली में इसके कुछ हिस्सों में दशकों तक, और कुछ जगहों पर तो सदियों तक, नापने लायक बारिश नहीं हुई है, जिससे यह पृथ्वी की सबसे शुष्क गैर-ध्रुवीय जगह बन जाता है। नमी की यह चरम, लगभग पूरी कमी ठंडी समुद्री धाराओं और पर्वत श्रृंखलाओं के मेल से आती है जो नमी वाली हवा को इस क्षेत्र तक पहुंचने से रोकती हैं।

सहारा और गोबी दोनों ही बहुत कम बारिश वाले सच्चे रेगिस्तान हैं, लेकिन इनमें से कोई भी अटाकामा के सबसे शुष्क इलाकों जैसी चरम, लगभग शून्य वर्षा तक नहीं पहुंचता, इसलिए धरती पर सबसे शुष्क जगह का रिकॉर्ड इनमें से किसी के पास नहीं है।

यही चरम शुष्कता, साफ, स्थिर आसमान और ऊंचाई के साथ मिलकर वजह है कि खगोलशास्त्रियों ने अटाकामा में दुनिया की कुछ सबसे शक्तिशाली वेधशालाएं बनाई हैं।