Bahasa Inggris menyembunyikan huruf mati sebagai jejak pengucapan lama. Pada kata 'doubt', huruf mana yang tidak dilafalkan?

Huruf "b" dalam "doubt" (ragu) tidak dilafalkan, dan menariknya huruf itu sebenarnya ditambahkan ke ejaan setelah pelafalannya sudah lebih dulu menghilangkannya, sebagai penghormatan yang disengaja pada leluhur Latin kata itu, "dubitare." Para sarjana di abad-abad sebelumnya menyisipkan huruf ke dalam ejaan bahasa Inggris secara khusus untuk menghubungkan kata-kata secara visual kembali ke akar Latinnya, bahkan ketika tak seorang pun lagi melafalkan huruf-huruf itu.

Pola huruf b tak terlafal ini juga muncul pada "debt" (dari Latin "debitum") dan "subtle" (dari Latin "subtilis"), semua kasus di mana sebuah huruf dipulihkan dalam ejaan karena alasan etimologis lama setelah pelafalan sehari-hari menyederhanakan diri.

Penyisipan yang disengaja ini berbeda dari huruf tak terlafal yang sekadar tidak pernah dihilangkan dari pelafalan yang lebih tua — ini menunjukkan bahwa ejaan bahasa Inggris bukan sekadar kebetulan historis, tetapi kadang secara aktif direkayasa oleh para sarjana yang ingin membuat bahasa itu terlihat lebih terhormat secara klasik.