Dalam bahasa Inggris, kata-kata bisa berarti kebalikan dari yang diucapkan — itulah sarkasme. Ketika seseorang melihat jadwal rapat baru muncul dan berkata 'Oh, great. Another meeting.', apa nada sebenarnya?

Nada sebenarnya di sini adalah sarkasme, mengekspresikan kejengkelan alih-alih antusiasme yang tulus. Sarkasme bekerja dengan mengatakan kebalikan dari apa yang dimaksud, mengandalkan nada suara, konteks, dan pemahaman bersama antara pembicara dan pendengar untuk menandakan bahwa "great" harus dibaca sebagai lawan ironisnya, bukan diartikan secara harfiah.

Ini bukan kegembiraan yang tulus, karena tak seorang pun yang benar-benar senang dengan tugas baru akan mengungkapkannya dengan konstruksi "Oh, great" yang datar dan lesu — antusiasme sejati terdengar berbeda baik dari segi kata maupun cara penyampaiannya. Ini juga bukan sekadar keterkejutan, sebab keterkejutan biasanya tidak berpasangan secara alami dengan kata "another," yang menyiratkan pengulangan dan kelelahan.

Sarkasme terkenal sulit ditangkap oleh penutur non-asli, bahkan lewat komunikasi berbasis teks, karena sangat bergantung pada intonasi suara dan konteks bersama — inilah sebagian alasan mengapa sarkasme sering gagal tersampaikan atau salah dipahami sepenuhnya lewat pesan teks.