Negara mana yang mendominasi pengolahan unsur tanah jarang?

China mendominasi pengolahan unsur tanah jarang karena selama beberapa dekade membangun infrastruktur pemurnian khusus untuk memisahkan 17 unsur yang secara kimia mirip ini dari bijihnya, sebuah proses yang secara teknis sulit dan penuh tantangan lingkungan yang dihindari banyak negara. Sehingga bahkan bijih yang ditambang di tempat lain pun sering tetap dikirim ke China untuk benar-benar dimurnikan.

Kanada memiliki potensi penambangan, tetapi mengolah jauh lebih sedikit dibanding China. Prancis, meskipun ekonomi maju, sama sekali bukan pemain utama unsur tanah jarang, sehingga keduanya tidak sesuai dengan dominasi China.

Unsur tanah jarang menggerakkan magnet pada mobil listrik, turbin angin, dan senjata berpemandu presisi, sehingga hampir-monopoli China dalam pemurnian memberinya pengaruh dalam sengketa dagang, mendorong negara lain berinvestasi membangun kapasitas pengolahan mereka sendiri.