Apa yang sebenarnya ditemukan para penyelam?

Koloni karang terbesar yang pernah diketahui di dunia adalah jawaban yang benar — para peneliti awalnya mengira bentuk raksasa bawah laut itu adalah kapal yang tenggelam, tetapi ternyata itu adalah satu organisme tunggal yang terdiri dari hampir satu miliar polip karang yang secara genetik identik, berukuran sekitar 32 kali 34 meter dan diperkirakan berusia sekitar 300 tahun.

Itu bukan sekawanan paus yang sedang beristirahat atau formasi batu — keduanya akan tampak dan berperilaku sangat berbeda di bawah air, dan tanda yang mengungkap bahwa ini sebenarnya karang hidup baru muncul setelah para penyelam memeriksa tekstur dan strukturnya dari dekat.

Koloni ini kira-kira tiga kali lebih besar dari pemegang rekor sebelumnya dan dilaporkan cukup besar untuk terlihat dari luar angkasa, sekaligus berfungsi sebagai habitat kaya yang menopang banyak spesies terumbu karang lain di sekitarnya.