Come si chiama comunemente questa tecnica emergente che aggiunge una trasformazione nel tempo?

Stampa 4D è il nome dato a questa tecnica perché aggiunge il tempo come quarta dimensione alla normale stampa 3D, usando materiali speciali progettati per cambiare forma dopo la stampa in risposta a stimoli come calore, acqua o luce. Una forma stampata piatta o semplice può quindi trasformarsi da sola in una forma finale più complessa dopo essere uscita dalla stampante.

L'olografia crea immagini dall'aspetto tridimensionale usando schemi di interferenza della luce, una tecnica illusoria visiva che nulla ha a che vedere con la trasformazione fisica di oggetti stampati. La galvanoplastica riveste un oggetto con un sottile strato metallico usando corrente elettrica, un processo di finitura superficiale estraneo ai materiali stampati che cambiano forma.

I ricercatori immaginano parti stampate in 4D capaci di ripiegarsi da sole in mobili, regolare il flusso all'interno di tubature al variare delle condizioni, o persino auto-assemblarsi in luoghi difficili da raggiungere, come all'interno del corpo umano o su veicoli spaziali lontani.