La scelta tra 'a' e 'an' segue il suono, non l'ortografia. Poiché 'honest' inizia con una h muta (un suono vocalico), quale articolo è corretto: 'She is ___ honest person'?

L'inglese sceglie tra "a" e "an" in base al suono che segue, non alla lettera, e poiché la "h" di "honest" è muta, la parola inizia in realtà con un suono vocalico ("on-est"), il che richiama "an" proprio come farebbe qualsiasi altro suono vocalico.

"A" sarebbe corretto se la parola iniziasse con un suono consonantico, cosa che "honest" non fa nonostante la sua grafia, e "the" è un articolo del tutto diverso, usato per nomi specifici o già menzionati in precedenza piuttosto che per questo tipo di descrizione generica.

Altre parole con h muta come "hour" e "heir" seguono la stessa identica regola, mentre parole che sembrano solo simili ma pronunciano la h, come "historic" per molti parlanti, mantengono "a" - prova che è solo il suono a governare la scelta.