Come chiamiamo questa tempesta di vento vorticosa e contorta?

Tornado è la parola giusta per indicare una colonna di vento che ruota e si attorciglia scendendo da una nuvola temporalesca fino al suolo. All'interno di un forte temporale, l'aria calda che sale e l'aria fredda che scende possono iniziare a girare insieme, e se quella rotazione si stringe e si allunga verso il basso formando un imbuto stretto, diventa un tornado con venti abbastanza forti da lanciare via le automobili e strappare i tetti dalle case.

Un uragano è una tempesta vorticosa molto più grande e lenta che si forma sopra acque oceaniche calde e può durare giorni, molto diversa dall'imbuto stretto e veloce di un tornado. Una tormenta di neve è una tempesta di neve con vento forte e freddo, non un imbuto rotante, quindi nessuna delle due corrisponde alla descrizione.

Nei casi più forti i tornado possono ruotare con venti oltre i 300 chilometri orari, abbastanza veloci da spogliare la corteccia dagli alberi, e gli Stati Uniti registrano più tornado di qualsiasi altro paese per via di come l'aria calda proveniente dal Golfo si scontra con l'aria fredda e secca sulle grandi pianure centrali.