この説は実際に正しいのでしょうか?

いいえ、この主張は事実ではありません。宇宙飛行士たちは、万里の長城は軌道上から肉眼では簡単には見えないと語っています。中国人宇宙飛行士の楊利偉氏を含む複数の宇宙飛行士が、視覚補助具なしでは宇宙から長城を見分けることはできなかったと証言しています。距離に対して長城の幅が細すぎるためです。

低軌道からもはっきりとは見えませんし、人工衛星による写真撮影は肉眼での見え方とはまったく別の話です。どちらの選択肢も、宇宙飛行士が実際に報告した内容を正確に表してはいません。

この俗説は、宇宙飛行がまだ存在すらしなかった1932年のリプリー社の漫画に由来する可能性が高いとされています。皮肉なことに、空港や高速道路といった他の多くの構造物のほうが、実は長城よりも軌道上から見つけやすいのです。