現代の恋愛事情から新しい動詞が生まれた。まるで幽霊のように突然すべての連絡を絶って姿を消すことを何と呼ぶ？

「ghosting(ゴースティング)」とは、突然すべての連絡を絶って姿を消すことを指す。まるで幽霊が跡形もなく消えてしまうかのような様子から名付けられた。この言葉は恋愛文化から生まれ、はっきり別れを告げる代わりに、ただメッセージや電話への返信をやめてしまうことで、相手に説明も納得もないまま置き去りにする行為を表す。

「trolling」はまったく別のオンライン行動で、わざと挑発的な発言などで人を怒らせたり動揺させたりすることを指す。「spamming」は望まれていないメッセージや同じ内容を大量に送りつけることを意味する。どちらも「望まれない接触」を伴う点で、突然の沈黙であるゴースティングとは正反対だ。

ゴースティングという言葉は恋愛の場を超え、応募者への返信をやめる雇用主や、グループチャットから静かに抜ける友人を表す言葉としても使われるようになった。ある文脈で生まれたスラングが、いかに素早く他の場面に広がっていくかを示す例と言える。