세계에서 가장 많은 언어로 번역된 책은 무엇일까요?

성경이 가장 많이 번역된 책으로 꼽히는 건 세계에서 가장 큰 종교 중 하나인 기독교에서 성경이 차지하는 핵심적 위상, 그리고 최대한 많은 언어에 닿으려 한 수백 년에 걸친 선교사들의 의도적인 번역 노력 덕분입니다. 여기에는 다른 번역 문헌이 거의 없는 소수 언어나 소멸 위기 언어도 다수 포함돼 있죠. 다른 어떤 책도 이 정도 규모의 지속적이고 체계적인 번역 노력을 받은 적이 없습니다.

《돈키호테》와 《해리 포터》는 수십 개 주요 언어로 번역된 손꼽히는 걸작들이지만, 성경이 도달한 수천 개 언어에는 결코 근접하지 못합니다. 둘 다 그만큼 조직적인 번역 노력이 뒷받침되지 않았기 때문이죠.

세계인권선언이 바짝 뒤를 쫓고 있다는 사실도 그 자체로 주목할 만합니다. 보편적 호소력을 지닌 짧은 현대 법률 문서 하나가 수천 년 된 종교 문헌과 언어적 도달 범위에서 견줄 수 있다는 걸 보여주니까요.