우리가 원하거나 필요한 것을 살 때 쓰는 것은 무엇일까요?

동전을 건네고 사과를 사듯이, 우리가 원하거나 필요한 것을 사기 위해 쓰는 것은 돈입니다. 돈이 통하는 이유는 모두가 그것에 가치가 있다고 동의하기 때문입니다. 그래서 가게 주인은 기꺼이 음식이나 물건을 돈과 바꿔주고, 나중에 그 돈으로 자신이 필요한 것을 살 수 있다고 믿는 것이죠.

나뭇잎과 구름은 서로 합의된 가치가 없어서 물건과 바꿀 수 없습니다. 나뭇잎 한 줌이나 구름 사진을 주고 사과를 바꿔줄 사람은 아무도 없겠죠.

동전과 지폐가 생기기 훨씬 전, 사람들은 물물교환을 했습니다. 빵과 닭을 맞바꾸듯 유용한 물건을 직접 서로 바꾸는 방식이었는데, 이 방법이 통하려면 서로 상대방이 가진 것을 정확히 원해야 한다는 조건이 필요했습니다. 바로 이 문제를 해결하기 위해 돈이 발명된 것입니다.