파력 발전기는 무엇을 붙잡아 전기를 만들까요?

파력발전기는 바다 표면 파도의 움직임을 포착해 전력을 생산하는데, 파도가 지나갈 때 밑에서 또는 그 안에서 흔들리고 휘어지는 장치를 이용해 오르내리는 기계적 움직임을 장치 구조 안에 내장된 발전기를 통해 전기로 바꿉니다. 이는 바다의 끊임없는 파도 활동을 사용 가능한 재생에너지원으로 바꿔줍니다.

바닷물의 짠맛은 실제로는 염도차발전이라는 다른 기술이 활용하는 것으로, 이는 물리적 파도 움직임이 아니라 담수와 염수 사이의 염분 농도 차이를 이용합니다. 해저의 온도 역시 여기서 이용하는 에너지원이 아닌데, 파력발전기는 열 차이가 아니라 기계적 움직임에 의존하기 때문입니다.

해양 파도는 바람보다 에너지 밀도가 높고 더 예측 가능한 경향이 있지만, 공학자들은 여전히 폭풍우와 부식성 바닷물에 몇 년간 시달리며 버틸 만큼 내구성 있는 장비를 만드는 큰 과제를 안고 있습니다.