오늘날 세계에서 인구가 가장 많은 나라는 어디일까요?

인도는 2023년 약 14억 명이던 중국의 인구를 넘어서며 세계에서 인구가 가장 많은 나라가 되었습니다. 이는 오랜 역사와 방대한 인구 기반 덕에 중국이 수 세기 동안 지켜온 타이틀이었죠. 인도의 인구는 비교적 젊은 인구 구조와 출생률 덕분에 꾸준히 늘어난 반면, 중국의 인구 증가는 수십 년간 이어진 낮은 출생률로 인해 최근 몇 년 사이 크게 둔화되고 심지어 감소세로 돌아서기까지 했습니다.

중국은 여전히 10억 명이 넘는 거대한 나라지만, 오랫동안 지켜온 1위 자리는 더 이상 유지하지 못하고 있습니다. 미국은 세계에서 인구가 많은 나라 중 하나이긴 하지만, 인구 규모는 인도나 중국의 극히 일부에 불과합니다.

이런 변화는 상당한 장기적 파장을 낳습니다. 한 나라의 인구 규모와 연령 구조는 노동력과 경제 성장 잠재력부터 미래 소비 시장, 국제 정치적 영향력까지 모든 것에 영향을 미치기 때문입니다.