익숙해 보이지만 학습자를 속이는 '가짜 친구'가 있습니다. 다른 언어의 '현재'와 닮았지만, 영어 'actually'의 실제 뜻은?

'actually'는 '사실은', '실제로는'이라는 뜻으로, 보통 오해를 바로잡거나 뜻밖의 사실을 덧붙일 때 쓰이며, 다른 언어에서 '지금'이나 '현재'를 뜻하는 비슷하게 생긴 단어들과 겉보기엔 닮았어도 시간과는 전혀 관계가 없습니다.

'currently'는 '지금 당장' 일어나고 있는 걸 나타내는 올바른 영어 단어이고, 'actively'는 에너지를 쏟거나 적극적으로 참여하며 무언가를 한다는 뜻입니다. 둘 다 'actually'의 유효한 대체 의미가 아닌데, 이게 바로 '거짓 친구'가 학습자에게 놓는 함정이죠.

이 특정한 거짓 친구는 '지금'을 뜻하는 비슷한 발음의 단어를 가진 여러 유럽 언어 화자들을 곧잘 걸려들게 합니다. 그래서 'currently'라는 뜻으로 하려던 말을 실수로 'actually'라고 말해버려 정말 헷갈리는 문장이 나오기도 합니다.