'a'와 'an'은 철자가 아니라 소리로 정해집니다. 'honest'는 h가 묵음이라 모음 소리로 시작하죠. 'She is ___ honest person'의 관사는?

영어에서 'a'와 'an'을 고르는 기준은 철자가 아니라 뒤에 오는 소리입니다. 'honest'의 'h'는 묵음이라서 이 단어는 실제로는 모음 소리('on-est')로 시작하고, 이 때문에 다른 모음 소리 앞에서와 마찬가지로 'an'이 쓰이는 겁니다.

'a'는 자음 소리로 시작하는 단어 앞에서 맞는데 'honest'는 철자와 달리 그렇지 않고, 'the'는 완전히 다른 관사로 특정하거나 이미 언급된 명사에 쓰이지, 이런 일반적인 묘사에는 쓰이지 않습니다.

'hour', 'heir' 같은 다른 묵음 h 단어들도 똑같은 규칙을 따르는 반면, 철자만 비슷해 보이지만 실제로는 h 발음이 나는 'historic' 같은 단어는 (많은 화자에게) 'a'를 유지합니다. 이는 소리만이 선택을 좌우한다는 증거죠.