당시 프랑스 남성 평균과 비교했을 때 나폴레옹의 실제 키는 어땠을까요?

나폴레옹은 실제로 키가 약 165~170센티미터 정도였는데, 이는 당시 프랑스 남성 평균이거나 오히려 평균보다 조금 큰 편이었습니다. 그가 키가 작았다는 뿌리 깊은 속설은 주로 프랑스의 도량 단위인 '푸스(pouces)'와 영국식 인치를 혼동한 데서 비롯되었고, 여기에 그의 키를 일부러 과장해 풍자한 영국 정치만평도 한몫했죠.

그는 평균보다 눈에 띄게 작지도 않았고 150센티미터에도 못 미치지 않았으며, 물론 210센티미터 근처에도 전혀 가지 않았어요. 그런 수치는 실제 역사 기록 어디에도 근거가 없는 터무니없는 오역에 불과할 겁니다.

오늘날 흔히 그의 키를 놀리는 농담으로 오해받는 '르 프티 카포랄(작은 상병)'이라는 별명은 사실 그의 병사들이 그에게 진심으로 애정을 담아 붙인 이름이었어요. 이는 그의 체구에 대한 언급이 아니라 평범한 병사들과 가까웠던 그의 모습을 반영한 것이었죠.