खोल समुद्रतळावरील या धातूसमृद्ध गोळ्यांना काय म्हणतात?

'पॉलिमेटॅलिक नोड्यूल्स' हे नाव खोल महासागराच्या तळाच्या काही भागांत पसरलेल्या या धातू-समृद्ध ढेकळांना दिले जाते, जी लाखो वर्षांत हळूहळू तयार होतात कारण समुद्राच्या पाण्यातून खनिजे साक्यास्वरूपात बाहेर पडून एका लहान गाभ्याभोवती थर-थराने साचतात, अखेरीस मॅंगनीज, निकेल, कोबाल्ट आणि तांबे यांसारख्या बॅटरी उत्पादनासाठी मौल्यवान धातूंनी भरलेल्या बटाट्याएवढ्या आकाराच्या खडकांत रूपांतरित होतात.

'कोरल पर्ल्स' ही समुद्रतळावर अशाप्रकारे आढळणाऱ्या कोणत्याही गोष्टीचे वर्णन करणारी मान्यताप्राप्त भूगर्भशास्त्रीय किंवा जैविक संज्ञा नाही. 'सीफ्लोअर आइसबर्ग्स' ही मुळात खरी घटनाच नाही, कारण हिमखंड म्हणजे गोड्या पाण्याच्या बर्फाच्या तरंगत्या राशी असतात, महासागरतळावर विसावलेले खनिज साठे नव्हेत.

खोल-समुद्र खननाच्या टीकाकारांचा इशारा आहे की हे नोड्यूल्स मोठ्या प्रमाणावर उपसणे नाजूक परिसंस्थांना उद्ध्वस्त करू शकते ज्यांचा जवळजवळ अभ्यासच झालेला नाही आणि ज्या विकसित होण्यास लाखो वर्षे लागली, त्यामुळे बॅटरी सामग्रीच्या शोधात हे सर्वाधिक वादग्रस्त सीमाक्षेत्रांपैकी एक ठरते.