तुम्हाला तुटता तारा दिसतो तेव्हा खरोखर काय घडत असते?

अवकाशातील एक लहानसा दगडाचा तुकडा आपल्या हवेत शिरताना जळतो, हे बरोबर उत्तर आहे — या दगडाला, ज्याला उल्का (मीटिऑरॉइड) म्हणतात, अतिवेगाने पृथ्वीच्या वातावरणात घुसतो, आणि घर्षणामुळे तो इतका तापतो की क्षणभर तेजस्वीपणे चमकतो.

हा पडणारा तारा नाही, कारण खरे तारे प्रचंड मोठे आणि खूप दूर असतात, आणि हे लुकलुकणारे विमानही नाही — ती हळू, स्थिर गतीने हलतात, एका झटपट रेषेत नाही.

काही रात्री 'उल्कावर्षाव' होतो, जेव्हा पृथ्वी एखाद्या धूमकेतूच्या धुळीच्या अवशेषांतून जाते, आणि त्यावेळी एका तासात डझनभर उल्का दिसू शकतात!