'A' lawan 'an' mengikut bunyi, bukan huruf. Oleh kerana 'university' bermula dengan bunyi 'yoo' (konsonan), kata sendi manakah betul: '___ university'?

"A university" adalah betul kerana pemilihan kata sandang bahasa Inggeris bergantung pada bunyi yang mengikutinya, bukan huruf. Walaupun "university" bermula dengan huruf U, ia disebut dengan bunyi "yoo," yang berfungsi sebagai bunyi konsonan, dan bunyi konsonan menggunakan "a" berbanding "an."

"An" akan betul sebelum perkataan yang bermula dengan bunyi vokal, seperti "an hour" atau "an umbrella," tetapi "university" tidak layak kerana sebutan seperti konsonannya, "yoo." "The" pula kata sandang pasti yang digunakan untuk perkara khusus yang sudah diketahui, bukan rujukan umum yang dibuat di sini.

Peraturan berasaskan bunyi ini juga menjelaskan keanehan seperti "an honest man" (huruf h senyap, bunyi vokal) berbanding "a house" (huruf h disebut), membuktikan bahawa peraturan kata sandang bahasa Inggeris mengikuti sebutan jauh lebih dipercayai berbanding ejaan.