Bagaimanakah tulang purba itu bertukar menjadi fosil yang kita gali hari ini?

Fosil terbentuk kerana mineral secara perlahan menggantikan tulang selepas ia tertimbus di bawah lapisan lumpur dan batu. Sepanjang beribu-ribu tahun, air yang membawa mineral terlarut meresap masuk ke dalam tulang yang tertimbus, dan sedikit demi sedikit mineral itu menggantikan tempatnya, menukarkan tulang menjadi batu pejal yang berbentuk tepat seperti tulang asal.

Tulang tidak membeku selama-lamanya atau bertukar menjadi emas — itu hanyalah idea rekaan, bukan cara sebenar alam mengawet sisa purba.

Kerana proses ini mengambil masa yang begitu lama, menjumpai fosil dinosaur yang lengkap adalah sesuatu yang jarang berlaku — kebanyakan tulang reput terus sebelum sempat digantikan oleh mineral.