Kata modal mengubah nuansa makna. Untuk menyatakan sesuatu yang mustahil secara logik — 'He ___ be at home; his car is gone' — yang manakah sesuai?

"Can't" adalah betul di sini kerana ia menyatakan ketidakmungkinan logik atau kesimpulan berdasarkan bukti — kereta yang tiada di situ ialah bukti bahawa dia tidak mungkin ada di rumah, walaupun tiada siapa yang menyaksikan secara langsung dia meninggalkan rumah. Kata kerja modal bahasa Inggeris seperti "can't," "must," dan "might" membolehkan penutur menandakan setepat mana mereka pasti tentang sesuatu kesimpulan, bukan sekadar menggambarkan peraturan atau kebenaran.

"Mustn't" menyatakan larangan, bermaksud sesuatu itu ditegah, yang tidak sesuai dengan kesimpulan tentang lokasi seseorang. "Shouldn't" pula menyatakan nasihat atau jangkaan tentang apa yang sepatutnya berlaku, yang juga tidak sepadan dengan penaakulan logik berasaskan bukti yang dibuat oleh ayat ini.

Sistem modal yang sama ini membolehkan penutur membezakan "he must be home" (kesimpulan kuat bahawa dia ada) daripada "he can't be home" (kesimpulan kuat bahawa dia tiada) menggunakan tatabahasa yang hampir sama, kehalusan yang dinavigasi penutur natif secara naluriah tetapi memerlukan kajian sungguh-sungguh untuk dikuasai oleh pelajar.