Bagaimanakah seruling menghasilkan bunyi yang berbeza?

Seruling menghasilkan nada berbeza dengan menutup lubang-lubang berlainan di sepanjang badannya, yang mengubah panjang lajur udara yang bergetar di dalam tiub itu. Lajur udara yang lebih pendek menghasilkan nada yang lebih tinggi, manakala yang lebih panjang menghasilkan nada yang lebih rendah, jadi menutup lebih banyak lubang berhampiran hujung seruling akan mengubah kekunciannya.

Memanaskan seruling tidak mengubah notanya secara ketara, dan menggoncangnya pula hanya akan menghasilkan bunyi bising, bukan muzik, jadi kedua-duanya tidak menerangkan cara seruling sebenarnya berfungsi.

Banyak alat muzik tiupan lain, seperti klarinet dan rekorder, menggunakan helah yang sama ini iaitu menutup lubang untuk mengubah panjang udara yang bergetar, itulah sebabnya kesemuanya boleh memainkan skala muzik yang lengkap.