Tindakan yang sama boleh berubah tahap formalitinya mengikut pilihan perkataan. Dalam kontrak formal, perkataan manakah untuk 'mendapatkan dengan membayar' yang paling formal?

"Purchase" ialah perkataan paling formal untuk memperoleh sesuatu dengan membayar wang, itulah sebabnya ia muncul dalam kontrak undang-undang, dokumen perniagaan, dan surat-menyurat rasmi berbanding pertuturan santai. Bahasa Inggeris sering mempunyai beberapa perkataan untuk tindakan yang sama, disusun mengikut tahap formaliti, dan penulisan undang-undang secara konsisten memilih pilihan paling formal yang ada.

"Buy" ialah istilah harian yang neutral dan digunakan sentiasa dalam perbualan biasa, sesuai hampir di mana-mana tetapi sedikit terlalu santai untuk nada kontrak formal. "Grab" jauh lebih tidak formal, membawa gambaran tindakan pantas dan santai seperti mengambil kopi, dan akan kedengaran janggal sama sekali dalam dokumen undang-undang.

Tangga formaliti ini — purchase, buy, grab — berulang merentas banyak keluarga kata kerja Inggeris (contohnya, "depart," "leave," "take off"), dan memilih daftar bahasa yang betul selalunya perbezaan antara penulisan yang fasih dan profesional berbanding penulisan yang sekadar betul dari segi tatabahasa.