Samengesmolten woorden beschrijven het moderne leven. 'Smog', de nevel boven grote steden, versmelt welke twee woorden?

"Smog" versmelt "smoke" (rook) en "fog" (mist) tot één woord dat de troebele, vervuilde lucht beschrijft die boven industriële of drukke steden hangt. Zo'n woord heet een portmanteau — twee bestaande woorden samengesmolten, waarbij elk zowel klank als betekenis bijdraagt aan de nieuwe hybride term.

"Frog" (kikker) en "small" (klein) hebben niets te maken met de werkelijke oorsprong van het woord en zouden betekenisloze of onzinnige samensmeltingen opleveren, aangezien smog specifiek luchtvervuiling beschrijft die lijkt op een mengsel van rookdeeltjes zwevend in mistachtig vocht, en niets te maken heeft met amfibieën of afmeting.

Portmanteauwoorden zijn bijzonder gangbaar voor het beschrijven van moderne verschijnselen die vóór de industrialisatie niet bestonden, naast klassiekers als "brunch" (breakfast + lunch) en "motel" (motor + hotel), wat laat zien hoe Engels efficiënt nieuwe begrippen benoemt door bekende stukjes te combineren.