Wat doet een "firewall" op een computer of netwerk?

Een firewall bewaakt en filtert netwerkverkeer dat zowel een computer of netwerk binnenkomt als verlaat, en beslist wat wordt toegestaan of geblokkeerd op basis van een vastgestelde set beveiligingsregels. Hij fungeert in wezen als poortwachter tussen een vertrouwd intern netwerk, zoals een thuis- of kantoornetwerk, en onbetrouwbare externe netwerken, zoals het open internet, en helpt daarmee ongeautoriseerde toegangspogingen, kwaadaardig verkeer en bepaalde soorten malware te weren van beschermde apparaten.

Een oververhitte processor koelen is een fysieke thermische taak die door ventilatoren en koelribben wordt uitgevoerd, zonder enig verband met het filteren van netwerkverkeer. Een internetverbinding versnellen betreft bandbreedte en netwerkprestaties, geen beveiligingsfiltering, en firewalls kunnen verkeer soms zelfs iets vertragen in plaats van versnellen, omdat ze gegevens inspecteren terwijl die passeren.

Firewalls bestaan zowel als fysieke hardwareapparaten die hele kantoornetwerken beschermen als als software die rechtstreeks op individuele computers draait, en veel besturingssystemen bevatten tegenwoordig een basale, ingebouwde softwarefirewall die standaard automatisch is ingeschakeld.