Moderne dating gaf het Engels een nieuw werkwoord. Hoe noem je het wanneer iemand plots alle contact verbreekt en verdwijnt, als een geest?

"Ghosting" betekent alle communicatie met iemand plotseling verbreken en verdwijnen zonder uitleg, zoals een spook dat in het niets oplost. De term is ontstaan in de datingwereld, waar iemand simpelweg stopt met reageren op appjes of gesprekken in plaats van de zaak rechtstreeks te beëindigen, waardoor de ander zonder afsluiting achterblijft.

"Trolling" is heel iets anders online — mensen bewust provoceren of van streek maken, meestal met opruiende opmerkingen. "Spamming" betekent iemand overspoelen met ongewenste of herhaalde berichten. Beide draaien om ongewenst contact, precies het tegenovergestelde van de plotselinge stilte bij ghosting.

Ghosting wordt inmiddels ook buiten het daten gebruikt, bijvoorbeeld voor werkgevers die niet meer reageren op sollicitanten of vrienden die stilletjes uit een groepsapp verdwijnen — een teken van hoe snel jargon uit één context zich naar andere verspreidt.