Quration English

trivia

Eén klein Engels woord is beroemd om de meeste woordenboekbetekenissen — honderden. Welk woord van drie letters is dat?

set
'Set' heeft de meeste betekenissen van alle Engelse woorden. 'Run' komt in moderne woordenboeken op een goede tweede plaats.

"Set" staat erom bekend meer afzonderlijke woordenboekdefinities te hebben dan bijna elk ander Engels woord — het kan betekenen: iets neerzetten, een groep bij elkaar horende voorwerpen, een televisietoestel, een filmdecor, een wiskundige verzameling, en nog tientallen andere dingen. Deze explosie aan betekenissen ontstond doordat "set" een oud, kort en flexibel woord is dat sprekers eeuwenlang bleven hergebruiken voor nieuwe situaties.

"Run" wordt vaak genoemd als goede tweede met honderden eigen betekenissen, van joggen tot een ladder in een panty tot een bedrijf runnen, maar blijft doorgaans achter bij "set" in uitgebreide tellingen. "Cat" heeft daarentegen maar een handjevol betekenissen en hoort helemaal niet in dit rijtje thuis.

Lexicografen die grote woordenboeken samenstellen, moeten tientallen aparte, genummerde definities schrijven om alle gebruiken van "set" vast te leggen, waardoor het een van de meest arbeidsintensieve woorden is om goed te definiëren in de hele Engelse taal.

▶ Quration English

trivia

Eén klein woord domineert bijna elke Engelse tekst. Welk woord is het meest gebruikte woord in het Engels?

Quration — Quration English